ইতিহাস গড়ে প্রথমবার বিশ্বকাপে ইতালি

আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। আইসিসির মেগা টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে প্রথমবার নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে ইউরোপীয় দেশ ইতালি। ইউরোপীয় অঞ্চলের লিগ পদ্ধতির বাছাইপর্বে দ্বিতীয় স্থানে থাকায় বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে দেশটি।

শুক্রবার (১২ জুলাই) নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আগে ব্যাট করতে নেমে ইতালি ৭ উইকেটে ১৩৪ রান তুলেছিল ইতালি। জবাব দিতে নেমে ২২ বল এবং ৯ উইকেট হাতে রেখেই নেয় ডাচরা। 

এতে ইউরোপীয় অঞ্চলের লিগ পদ্ধতির বাছাইপর্বে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে নেদারল্যান্ডস। আর ম্যাচ হারলেও রান রেটে এগিয়ে থাকায় প্রথমবার বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে ইতালি।

ইউরোপ থেকে বাছাইয়ের চূড়ান্ত পর্বের মাধ্যমে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ ছিল দুটি দলের সামনে। যার জন্য পাঁচটি দল গত এক সপ্তাহ ধরে নেদারল্যান্ডসের মাটিতে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। ইউরোপ থেকে নেদারল্যান্ডস ও ইতালির পাশাপাশি এই বাছাইয়ে লড়েছে স্কটল্যান্ড, জার্সি ও গার্নসি। 

ইউরোপীয় এই দুটি দেশের আগে বাছাইপর্ব খেলে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে উঠে কানাডা। তারা আমেরিকা অঞ্চল থেকে টিকিট পায়। এর বাইরে আরও ৫ দেশ বিশ্বকাপে উঠবে। আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাই থেকে আসবে ২টি দল। 

সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জিম্বাবুয়েতে তাদের বাছাইপর্ব অনুষ্ঠিত হবে। এ ছাড়া অক্টোবরে ওমানে এশিয়া ও পূর্ব এশিয়া প্যাসিফিকের বাছাই থেকে আসবে বাকি ৩টি দল।

সবমিলিয়ে এখনও পর্যন্ত ১৫টি দল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে। স্বাগতিক ভারত-শ্রীলঙ্কা বাদে বিশ্বকাপে ওঠা বাকি দলগুলো হচ্ছে– বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস, ইতালি ও কানাডা।